墓じまいしたら遺骨はどうする？手元に置いておける？

墓じまいを行う場合、お墓から取り出した遺骨をどうするかを決めなければなりません。
墓じまいを依頼した業者が遺骨を処分してくれる、ということはありません。

遺骨は廃棄処分することができません。「散骨」は「廃棄処分」とは違います。（これについては後で詳しくご説明します。）
また、「墓地」以外の場所に埋葬することも違法です。（自宅の庭に埋めるのもダメ）

従って、墓じまいでお墓から取り出した遺骨の行き先は、

　1. 別のお墓に埋葬する
　2.「送骨」サービスを利用する
　3.「散骨」する
　4. 手元に置く

このうちのどれかを選択しなければならない、と考えて良いでしょう。

では、それぞれの方法について、具体的にどのような方法があり、またどのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか。

1. 別のお墓（永代供養墓）に埋葬する

まずはオーソドックスな方法です。
今回は「墓じまい」後にどうするか、というお話ですので、いわゆる一般的な墓碑の立った個別のお墓への移転は除外させていただきます。
（いわゆる「墓じまい」においては、今持っているその「一般的な墓碑の立った個別のお墓」をなくしてお墓を所有することの負担を減らそう、ということを目的とされる方がほとんどです。）

そうなると、移転先の別のお墓は、「永代供養付き」のお墓となります。
将来、跡継ぎがいない場合でも遺骨は永代供養墓に改葬してもらえて、無縁仏になることがない、というお墓です。
最近はいろいろなタイプのお墓が増えてきました。

永代供養墓（合祀型）

他の遺骨と合同の納骨室を持つ共同墓に遺骨を埋葬するタイプ。

永代供養墓（個別埋葬＋合祀型）

当初一定期間は個別の納骨室を持つ共同墓に埋葬し、その後「永代供養墓（合祀型）」に遺骨を改葬するタイプ。

永代供養付き納骨堂（個別埋葬＋合祀型）

当初一定期間は個別の納骨室を持つ納骨堂に埋葬し、その後「永代供養墓（合祀型）」に遺骨を改葬するタイプ。

レンタル墓（一定期間個別墓＋合祀型）

当初一定期間は個別の納骨室を持つ納骨堂に埋葬し、その後「永代供養墓（合祀型）」に遺骨を改葬するタイプ。

樹木葬（合祀型）

樹木や花などを墓碑としてその周りに遺骨を埋葬する。遺骨は土に返すことを想定してあるものが多い。

樹木葬も、永代供養墓の一種と考えてよいでしょう。
永代供養墓では、合祀したあとは、遺骨は取り戻すことはできません。（他の人の遺骨と混じり合ってしまうため）
費用は、契約時に一括して支払うパターンと、個別埋葬の期間中のみ管理費が発生するパターンがあります。
永代供養墓（合祀型）は費用的には比較的安く、1体10万円くらいのところもあります。
個別に埋葬できるタイプは少々高く、1体30万円くらいから、高いところでは100万円以上します。

2.「送骨」サービスを利用する

こちらは、2013年に埼玉県熊谷市の見性院というお寺が始めたサービスです。
サービスを申し込む送られてくる骨壺などのキットに遺骨を納め、ゆうパックでお寺に郵送すると、お寺でお骨を永代供養墓に埋葬してくれる、というものです。
これは、一式で3万円という衝撃的な価格でお寺さんに供養してもらえるということもあって、一気に有名になりました。利用者はかなり多いようです。
現在では、見性院以外でも多くのお寺が同様のサービスを提供しています。

ただ、「遺骨を宅配便で送るなんて・・・」と眉をひそめる向きももちろんあります。
見方によっては、ご遺骨を厄介払いしているようにも見えてしまいます。
大切な方のお骨には、正直お勧めしづらい方法ではあります。

3.「散骨」する

最近、注目を集めている葬送の方法の一つです。
高倉健さんの最後の主演作映画である「あなたへ」で散骨のシーンがあることもあり、熟年層にもよく知られるようになったようです。
「墓石が残らなくて気が楽」「自然に還れる」という点が人気の理由の一つでしょうか。
60～70代の方でも「自分が死んだら散骨してほしい」という方も多いようです。

ただ、「散骨」は、墓標がないため、残された人にとっては、
「どこに手を合わせて良いかわからない」
「なんだか遠くに行ってしまったような気がする」
などと、寂しい思いを抱くことも多いようです。
もちろん一方で、「全部散骨してしまったので肩の荷が下りた」という遺族の方もいらっしゃいます。
散骨する場合は、亡くなる人、残される人、両方で相談し、後悔のないようにしてください。

なお、料金ですが、船をチャーターする海洋散骨ですと、30万円くらいからと、さほど安くはありません。
散骨の作業をすべて業者に依頼する場合は5万円程度から可能ですが、実際の散骨の現場には立ち会えません。

ところで「散骨」ですが、実は日本では法律的にはややグレーな部分があります。
刑法上「遺骨を遺棄する」ことは犯罪であることが定められているのですが、「遺棄」と「散骨」の境目が法律上明確ではありません。
過去1991年に、法務省が「葬送のための祭祀（さいし）として節度をもって行うものについては遺棄罪にあたらない」という公式見解を出していますが、これはあくまで行政の一見解であり、今後散骨の可否について裁判が行われた場合に「散骨が合法とは言えない」という判決が出る可能性もあるのです。
いずれにせよ、今散骨を行うのであれば「節度をもって」行うことが必須です。

一般的に「節度をもって」とは、遺骨は粉末状にしたうえで海のしかもある程度沖で散骨すること、と言われています。
海の汚染につながるような、透明のフィルムで包まれた花束を海に投げるような行為もNGです。（散骨に限った話ではありませんが…。）
これらの条件を満たすように自分で散骨するのはなかなか難しいことでもあります。
実績があり信頼がおける業者に依頼するようにしましょう。

4. 手元に置く

最後に、手元に置いておく、という方法があります。いわゆる「手元供養」といわれるものです。
え、いつまで手元に置いておくの？という話でもあり、最終的にどうするかという問題が先送りになってしまうことは事実なのですが、遺骨を常に身近に置いておける方法です。
改葬先が見つからない、決められない、というときにひとまず手元に置いておくのも一つの方法です。

なお、お墓から取り出した遺骨は、水などにさらされて汚れたり、カビが生えたりしているということもあります。
そのままではあまり清潔なものではありませんので、新しい骨壺に入れる、遺骨を洗う（洗骨する）、といったことをお勧めします。

手元に置く方法は、骨壺でそのまま置くほかにも、いくつか方法があります。

手元供養家具などに納める

　最近は、仏壇タイプのご供養家具など、遺骨を収納して家の中に置いておけるいわゆる「手元供養」ができるものがいろいろ登場しています。
　例えばデザインも洋風なものがありますので、現代のインテリアに合わせることもできます。

ダイヤモンドに加工する

遺骨に含まれる炭素を利用し、ダイヤモンドに加工する、という方法もあります。
小さいお子さんを亡くされた方が、常に一緒にいたいと、お子さんのご遺骨をダイヤモンドにしてアクセサリーとして身に着けていらっしゃる、というケースがあるそうです。
どうしても離れがたい方のお骨にはおすすめの方法です。

お墓の中に土葬されていたらどうする！？

もう一つ、レアケースではありますが、墓じまいでの大きな注意点があります。

それは、お墓の中にご遺体が土葬の形で埋葬されていた場合です。
日本では江戸時代から火葬が広がっていましたが、明治維新直後は神道が国教となった関係で仏教の作法である火葬が禁止されていた時期があるのです。（後に禁止は解かれました。）
そのため、明治初期から続くお墓では今も遺体が土葬されているケースがあります。

過去には、1977年、福澤諭吉の墓を改葬のため掘り起こしたところ、柩の中から蝋のような状態でミイラ化した遺体が見つかった、なんて話もあります。
福沢諭吉 死去76年後の改葬 – 改葬された有名人

それは極端な話ですが、土葬されていた場合、改葬するには遺体を一旦火葬しなければなりません。
火葬し、遺骨の状態で改葬・送骨・散骨・手元供養等を行うようにしてください。
　

以上、いかがでしたでしょうか。
実際には、墓じまいを行うときには事前にご遺骨をどうするかは決めておかなければなりません。
一度行ってしまうと取り返しがつかない方法もありますので、遺される方も含め、関係の皆様でしっかり相談されることをおすすめします。

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